さーて、しばらく光のお話しが続いていますが、今回は今までの様な”発光”ではなく、”受光”についてお話ししますね。

LEDとは電流を流すと発光する半導体素子のことでした。
実はね、このＬＥＤに逆に光を当てるとどうなるか。あらら、電流が流れるんですね。つまり可逆的なんですね。ただし、LEDは発光に有利な構造になっているので効率は良くないんです。

それなら、受光に有利な半導体をつくろう、ということで登場するのが”受光素子（フォトダイオード）”。（フォトトランジスタというのもあります。）どちらも「光半導体」なんて一般的には呼ばれてるんですね。

こんなカタチしてます。

光検出としてさまざまなセンサーに使われてるんですね。

で、

身近なところでは、発光するＬＥＤと受光するフォトダイオードを組み合わせたものがリモコンなんです。リモコンの中にＬＥＤが入っていてスイッチを押すとＴＶに向かって飛んでいく。赤外線なので目には見えませんけどね。

発光した光はＴＶ本体に内蔵されたフォトダイオードで受光されて、「誰かがスイッチを押したぞ」って認識されるわけ。いたって簡単な仕組みですね。

このフォトダイオードのでっかいヤツを並べたのが太陽電池なんです。（続）

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(株)アシステック　伊藤　隆康